Звезда песчаная (Archaster typicus)

Песчаная звезда Archaster typicus — это пятилучевой морской еж, обладающий плоским телом и длинными, слегка сужающимися к кончикам лучами с заострёнными окончаниями. Встречаются также особи с тремя, четырьмя или даже шестью лучами. Размер взрослой особи в диаметре обычно составляет от 12 до 15 см, в аквариумных условиях чаще вырастает до 10 см.

Общая окраска варьируется от серой до коричневой, с беспорядочными тёмными и светлыми пятнами, иногда образующими узор в виде шеврона. Брюшная сторона, как правило, более бледная. Вдоль лучей расположены короткие уплощённые шипы, а на нижней поверхности находятся трубчатые ножки с присосками, позволяющие звезде передвигаться по песку. У этого вида отчётливо выражен половой диморфизм: самки крупнее самцов.

Среда обитания в природе

В естественной среде Archaster typicus широко распространена в Индо-Тихоокеанском регионе — от Гавайев до Мальдив и от Китая до Австралии. Обитает на песчаных мелководьях, в зарослях морской травы и мангровых зарослях, на глубине до 60–90 м. Во время прилива зарывается в песок, а во время отлива перемещается по поверхности субстрата.

Сложность содержания

Сложность содержания оценивается как лёгкая. Этот вид неприхотлив и считается одним из лучших чистильщиков песчаного дна в морском аквариуме.

Объём аквариума

Рекомендации по объёму аквариума разнятся в зависимости от источника. Некоторые указывают минимальный объём от 100 л, другие — от 250 л для одной особи. Однако для обеспечения стабильной кормовой базы и предотвращения голодания большинство опытных аквариумистов рекомендуют аквариум от 300–400 л. В аквариумах меньшего объёма звезда может быстро съесть всех доступных микроорганизмов и детрит и погибнуть от голода.

Оформление аквариума

Ключевое требование к оформлению — наличие мягкого песчаного субстрата глубиной не менее 3–4 см. Крупный гравий, коралловая крошка или голое дно категорически не подходят. Песок должен быть устоявшимся, с развитой микрофлорой. Аквариум должен функционировать не менее 4–6 месяцев, чтобы в грунте успела сформироваться достаточная популяция детрита и микроорганизмов. Живые камни не обязательны, но приветствуются. Освещение может быть любым, звезда проводит основную часть времени в песке.

Параметры воды

• Температура: 24–27 °C

• Кислотность (pH): 8.1–8.4

• Солёность: 1.023–1.025

• Карбонатная жёсткость (KH): 8–12 dKH

Как и все иглокожие, звезда крайне чувствительна к резким изменениям солёности и не переносит препараты на основе меди.

Кормление

Archaster typicus — детритофад-падальщик. В аквариуме она поедает детрит, остатки корма и мелких беспозвоночных, обитающих в песке. Свою пищу звезда находит, пропуская песок через ротовое отверстие.

Важнейший нюанс: в чистом, новом или перенаселённом аквариуме звезда может быстро погибнуть от голода. При недостатке естественного корма рекомендуется точечная подкормка: закапывание в песок специальных таблеток для морских звёзд, сухих гранул, кусочков креветки, мидий или кальмаров.

Совместимость и характер

Песчаная звезда отличается миролюбивым характером. Она не представляет угрозы для кораллов и считается полностью риф-безопасной. Не беспокоит рыб, креветок, улиток и других беспозвоночных.

Опасные соседи. Следует избегать соседства с хищниками, которые могут повредить или съесть звезду:

• рыбы-спинороги и иглобрюхие

• крупные губаны

• креветки-арлекины — они специализируются на поедании морских звёзд

• агрессивные крабы

Особенности и нюансы содержания

• Закапывание: Звезда проводит большую часть времени, зарывшись в песок, и выходит на поверхность преимущественно в сумерках. Это нормальное поведение.

• Псевдоспаривание: У этого вида наблюдается уникальное поведение: самец заползает на самку сверху, хотя оплодотворение, как и у других звёзд, остаётся наружным.

• Чувствительность к воздуху: При транспортировке и акклиматизации не рекомендуется доставать звезду из воды — контакт с воздухом может быть для неё губителен.

• Акклиматизация: Требуется медленная капельная акклиматизация с постепенным выравниванием солёности.

• Регенерация: Как и другие морские звёзды, Archaster typicus способна восстанавливать утраченные лучи, но этот процесс в аквариуме может быть долгим.

Песчаная звезда Archaster typicus — это не просто декоративный обитатель, а активный санитар грунта, который поддерживает чистоту песчаного дна и предотвращает его закисание. Однако её содержание требует зрелого аквариума с достаточной кормовой базой и вдумчивого подхода к выбору соседей.